Kassipuid peetakse sageli "mänguvahenditeks" või "mööblikaitsevahenditeks", kuid nende mõju kasside vaimsele tervisele on palju sügavam, kui enamik inimesi mõistab. Toakassid seisavad silmitsi nende metsikute esivanemate omast drastiliselt erineva elukeskkonnaga, piiratud ruumi, looduslike kiskjate ja stimulatsiooni puudumise ning suure-tiheduse inimtegevusega. Need keskkonnamuutused kujutavad endast pidevat väljakutset kasside vaimsele tervisele.
Hästi{0}}disainitud kassipuu ei rahulda mitte ainult kassi füsioloogilist vajadust "ronida", vaid toimib ka olulise komponendina kasside psühholoogilise turvasüsteemi taastamisel piiratud siseruumides.
I. Kasside siseruumides elamise potentsiaalne psühholoogiline stress
Looduses võivad kassid hulkuda mitmel ruutkilomeetril, kulutades igapäevaselt märkimisväärselt palju aega oma territooriumil patrullimisele, jahipidamisele ja ohtude vältimisele. Toakassid on aga tavaliselt piiratud kümnete kuni sadade ruutmeetritega eluruumi, kus puuduvad jahipidamise võimalused ja ohud, mida nad peavad vältima. Sellest keskkonnamuutusest tulenev psühholoogiline stress avaldub peamiselt:
Territoriaalne ärevus{0}}metskassid võivad oma territooriumil moodustada mitu põhipiirkonda, kuid siseruumides elavatel kassidel on ainult üks "kodu". Mitme-kassiga leibkondades on ebapiisav territoorium peamine konfliktiallikas.
Monotoonne keskkond, mis viib igavuseni-Sisekeskkonna mitmekesisuse ja uudsuse puudumine võib põhjustada kasside "igavuse" ja "depressiooni" seisundi, mis sarnaneb inimeste omaga.
Frustratsioon suutmatuse tõttu väljendada normaalset käitumist{0}}Kui kassid ei saa ronida, kratsida või peitu pugeda, võivad need nurjatud instinktid avalduda ebanormaalse käitumisena.
Kontrolli puudumine inimeste maapealse tegevuse üle-Kassid on harjunud oma keskkonda kõrgelt vaatlema ja kontrollima. Pikaajaline maapinnaga kinnihoidmine võib põhjustada kasside passiivset ja kontrollimatut pinget.
II. Kuidas kassipuud neid psühholoogilisi pingeid leevendavad?
"Vertikaalse territooriumi" pakkumine tõhusa ruumi laiendamiseks-Toakasside jaoks on vertikaalne ruum kõige tõhusam viis nende "territooriumi pindala" suurendamiseks. 1,8-meetrit-kõrge kassipuu võrdub ruumi mitme "uue korruse" lisamisega, mis laiendab oluliselt kassi psühholoogilist territooriumi. Mitme kassiga leibkondades vähendab suur vertikaalne ruum otseselt ebapiisava territooriumi tõttu tekkivate konfliktide sagedust.
"Vaatluspostide" loomine kontrollitunde taastamiseks-Kassipuu tipus olev kõrge platvorm võimaldab kassil vaadata kogu ruumi ja kõigi pereliikmete tegevusi. See "üldise kontrolli" perspektiiv vähendab oluliselt kassi erksust ja pinget. Kui kass teab, et kõigi liigutused on tema vaateväljas, ei ole ta enam kaitseseisundis "iga hetk võib tagant midagi paista".
Rahuldades sügamisinstinkti ja pakkudes emotsionaalset väljundit,{0}}nagu varem mainitud, mängib kriimustus kassi emotsionaalses reguleerimises olulist rolli. Kassipuu nööripostid pakuvad kassidele õigustatud sügamisruumi, pakkudes neile turvalist väljapääsu, kui neil on vaja pingeid või põnevust vabastada. Kassidel, kes ei saa pikka aega kriimustada, on ärevuse tase märkimisväärselt kõrgem.
Varjatud ruumide pakkumine ja turvatunde loomine{0}}paljud kassipuud on varustatud suletud kassipeenarde või tunnelikäikudega, mis pakuvad kassidele puhkamisvõimalust, kus neid "ei ole näha". Arglike või uue keskkonnaga kohanevate kasside jaoks on psühholoogilise kohanemise oluline tingimus võimalus leida täiesti eraldatud puhkepaik.
III. Käitumisprobleemide ennetamine-Kassipuud kui "psühholoogilise sekkumise tööriistad"
Lemmikloomakäitumise eksperdid peavad kassipuid üha enam "keskkonna rikastamiseks" üheks peamiseks rajatiseks. Keskkonna rikastamine viitab looma psühholoogilise heaolu-parandamisele tema elukeskkonna parandamise kaudu.
Uuringud näitavad, et kassid, kellel puudub vertikaalne ruum, on altid järgmistele käitumisprobleemidele:
Igavusest või ärevusest tulenev liigne hooldus-kompulsiivne enesepuhastus-
Suurenenud agressiivsus-püsiv vaenulikkus mitme-kassiga leibkondades ebapiisava territooriumi tõttu
Mööbli sobimatu kriimustus{0}}pöördumine mööbli ja kardinate poole sobivate kriimustusobjektide puudumise tõttu
Püsiv mõksu-tähelepanu-otsing käitumine, mis tuleneb vähesest keskkonnastimulatsioonist
Stressist tingitud ebanormaalne söögiisu{0}}ülesöömine või anoreksia
Hästi-disainitud kassipuu-, mis on varustatud kõrge platvormi, kriimustuspostide, kassi voodi ja mitme ronimisrajaga,-võib nende probleemide tõenäosust oluliselt vähendada. Kassipuusse investeerimine enne käitumisprobleemide tekkimist on palju tõhusam kui pärast probleemide ilmnemist koolitajate või veterinaararstide sekkumise otsimine.
IV. Kassipuu konfigureerimise põhimõtted{1}}mitmekassimajapidamistes
Mitme{0}}kassiga majapidamistes võimendub kassipuude psühholoogiline funktsioon veelgi. Hästi-disainitud paigutus võib oluliselt parandada sotsiaalseid suhteid mitme kassi vahel:
**Piisavalt platvorme igale kassile:** Igal kassil peaks olema oma puhkeplatvorm, mis tagab ressursside puuduse.
**Mitu teed{0}}ühesuunaliste konfliktide vältimiseks:** kujundage erineva kõrguse ja nurgaga kaldteed, mitte ühe tee, et üks kass saaks tõusta või laskuda ilma teise territooriumi ületamata, vähendades sellega tarbetut kontakti.
**Erinevad kõrgused erinevatele isiksustele:** Domineerivad kassid asuvad kõrgeimal tasemel, pelglikud kassipojad kasutavad peidukohtadeks keskmist taset ja vanemad kassid kasutavad madalaimat taset madalate platvormide jaoks, tagades, et iga kass leiab oma isiksusele ja aktiivsustasemele sobiva ruumi.
**Silmkontakti ja vahetegemiste vältimine:** kui majas on mitu kassipuud, siis veenduge, et need ei oleks näost{0}}näkku-näkku paigutatud, et vältida pidevat silmkontakti ja vastasseisu domineerivate ja allaheitlike kasside vahel.
V. Kassipuid kasutavate kasside psühholoogilised etapid:
Kui kass võtab uue kassipuu vastu, läbib ta tavaliselt järgmised psühholoogilised etapid:
**Hoiatusperiood (1.–3. päev):** kass näeb uut objekti kui "potentsiaalset ohtu" ja ta võib seda jälgida vaid eemalt. Selles etapis ärge sundige kassi puule lähenema ega seda kasutama; las ta uurib omas tempos.
Uurimisfaas (3.–7. päev) – kass hakkab puule lähenema, nuusutama ja käppadega puudutama. Mõned kassid astuvad selles etapis ettevaatlikult esimesele platvormile. Lõhnajuhised ja preemiad võivad praegu olla tõhusad.
Kohanemisfaas (1.–3. nädal) – kass hakkab puud pidama oma territooriumiks. Selles etapis kannab puu kassi lõhnamärke ja ta hakkab sellel puhkama.
Vastuvõtmise faas (1 kuu pärast) – kass aktsepteerib puu täielikult ja peab seda kodus oma tavapärase territooriumi osaks. Ta kasutab seda aktiivselt iga päev, magab, jälgib ja hoolitseb selle peal.
Iga etapi kestus varieerub sõltuvalt kassi isiksusest. Julge kass võib vastuvõtufaasi jõuda mõne tunni jooksul, samas kui arglik kass võib vajada nädalaid või isegi kauem. Kannatlikkus on ainus tõhus lähenemisviis.
VI. Ostusoovitused käitumise vaatenurgast
Kasside psühholoogilise tervise vajadustest lähtuvalt pöörake kassipuu ostmisel tähelepanu järgmistele kujunduselementidele:
Kas sellel on vähemalt üks platvorm enamiku ruumis viibivate inimeste silmade kõrgusel (mis annab kassile linnulennu{0}}vaate)?
Kas see hõlmab kraapimisposte (emotsionaalse reguleerimise vajaduste rahuldamine)?
Kas see sisaldab vähemalt ühte kinnist või{0}}poolkinnist kassi voodit (pakkudes eraldatud puhkevõimalust)?
Kas ronimisrajad on mitmekesised (vähendab konflikte mitme kassi vahel)?
Kas konstruktsioon on vastupidav (paneb kassile end seda kasutades "turvaliselt" tundma)?
Psühholoogilise tervise seisukohast ei ole kassipuu "väljendatav mänguasi", vaid asendamatu psühholoogiline tugisüsteem toakassi{0}}pidamise keskkonnas. Hästi-disainitud kassipuu on nagu pikaajalise-kassi vaimse tervise kindlustuse ostmine.
